مايكل جوردان وكيني لاتيمور- قصة صداقة موسيقية في قمة الشهرة

في أبريل الماضي، تلقى كيني لاتيمور مكالمة هاتفية نيابة عن صديق قديم لم يتحدث معه منذ سنوات. ذلك الصديق لم يكن سوى مايكل جوردان، الذي التقى به لاتيمور، مغني وكاتب أغاني R&B المرشح لجائزة جرامي، لأول مرة منذ ما يقرب من 25 عامًا.

في منتصف التسعينيات، أصبح جوردان أحد أشهر وأخلص معجبي لاتيمور خلال فترة تحقيق فريق شيكاغو بولز لبطولة الدوري الأمريكي للمحترفين للمرة الثانية على التوالي. أُبلغ لاتيمور أن لحظة لم يسبق لها مثيل لإعجاب جوردان بموسيقاه سيتم تصويرها في The Last Dance، وهي سلسلة وثائقية من 10 أجزاء تروي مسيرة أعظم لاعب في كل العصور مع فريق بولز، من خلال عدسة موسم 1997-1998 الذي أنهى سلالة الفريق.

مع تعليق الأنشطة الرياضية في جميع أنحاء العالم وسط جائحة فيروس كورونا، قدمت ESPN موعد الإصدار المرتقب للغاية لـ The Last Dance من موعده الأصلي المحدد في يونيو. لذا كانت المكالمة إلى لاتيمور بمثابة طلب رسمي، احترامًا لترخيص الموسيقى، لعرض أغنية "Days Like This" من ألبومه عام 1998 From the Soul of Man في الفيلم الوثائقي.

يتذكر لاتيمور قائلاً: "لم أرَ اللقطات من قبل، لكنهم قالوا،" نريد استخدام "Days Like This". قالوا، "سيسأل شخص ما مايكل عما يستمع إليه، وسيقول، "كيني لاتيمور." كنت أعرف أن شيئًا من هذا القبيل سيحدث ... لكنني لم أكن أعرف ما هو المقطع. كان يمكن أن يكون أي شيء. كان يمكن أن يكون هو يمشي إلى فندق. كان يمكن أن يكون هو يركب السيارة. لكنه يستخدم "Days Like This" كموسيقى حماسية؟ لقد صدمت تمامًا. لم يكن لدي أي فكرة."

وافق لاتيمور على استخدام الأغنية في الفيلم الوثائقي، وضبط قناة ESPN من منزله في لوس أنجلوس كل ليلة أحد لمدة خمسة أسابيع متتالية، في انتظار رؤية اللقطات التي يعود تاريخها إلى عقود للمرة الأولى. بعد دقيقة واحدة من الحلقة العاشرة والأخيرة، وصلت تلك اللحظة أخيرًا.

يظهر المشهد الافتتاحي جوردان، مرتدياً قبعة كانجول إلى الخلف ونظارات أوكلي الشمسية وسماعات الرأس، وهو يتمايل على أنغام الموسيقى في الجزء الخلفي من حافلة الفريق في 3 يونيو 1998، قبل ست ساعات من انطلاق نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين بين فريقي بولز ويوتا جاز.

"ما الذي تستمع إليه؟" يسأل أحد الركاب.

"هاه؟" يسأل جوردان، ويسحب سماعات الرأس من أذنيه.

"ما الذي تستمع إليه؟"

"كيني لاتيمور ... إنه جديد تمامًا. لم يصدر بعد،" يجيب جوردان قبل أن يبتسم ابتسامة عريضة. "إنه صديق لي، كما تعلمون، يمكنني الحصول عليه." يواصل جوردان الرقص، بينما تبدأ النوتات الافتتاحية لأغنية "Days Like This" في العزف.

قال لاتيمور: "كنت أنظر إلى الشاشة، رأيته في الحافلة وهو يقفز". "كنت أقول،" يا إلهي. هذه هي اللحظة!" عندما قال أخيرًا الجزء الخاص به، كان الأمر أكثر بكثير مما كنت أعتقد ... اعتقدت أنه سيقول فقط، "أنا أستمع إلى كيني لاتيمور،" وكانوا سيمضون قدمًا. ولكن عندما يقول، "إنه صديقي،" قلت، "ابتعد عن هنا!" في غضون ثوانٍ من قوله اسمي، بدأ هاتفي في الانفجار."

منذ بث الحلقة، أصبحت هذه اللحظة ميمًا شائعًا على وسائل التواصل الاجتماعي وحتى أنها تحمل مقبضًا خاصًا بها، @JordanJamming. في الليلة الأخيرة من The Last Dance، قفز لاتيمور على تويتر ليؤكد أن جوردان كان لديه بالفعل الألبوم في يونيو 1998، قبل أربعة أشهر من إصداره في 20 أكتوبر 1998.

في عام 1998 أرسلت إلى مايكل جوردان نسخة متقدمة من ألبومي "From the Soul of Man". من كان يعرف أن "Days Like This" كانت أغنيته الحماسية قبل المباراة على الرغم من ذلك. 😆 #TheLastDance #RealR&B

— كيني لاتيمور (@kennylattimore) 18 مايو 2020

قال لاتيمور: "فكرت في الأمر للحظة"، "وقلت،" لقد أرسلت له الألبوم الثاني بالفعل." وعادت إليّ في رأسي ذكريات لا حصر لها."

من قبيل الصدفة، بدأت علاقتهما بالفعل بمكالمة هاتفية في عام 1996.

في مايو من ذلك العام، أصدر مغني R&B البالغ من العمر 26 عامًا آنذاك ألبومه الاستوديو الأول الذي يحمل اسمه، Kenny Lattimore، ويضم أغنيتين، "Never Too Busy" و "For You"، وكلاهما تصدر قائمة أفضل 20 أغنية في قائمة Billboard لأغاني R&B/Hip-Hop الساخنة. حصل الألبوم على شهادة ذهبية وحصل لاتيمور، وهو من مواليد واشنطن وخريج جامعة هوارد، على جائزة NAACP Image كأفضل فنان جديد. كما تلقت "For You"، أغنية الزفاف الخالدة الآن، ترشيحًا في فئة أفضل أداء صوتي لموسيقى R&B ذكر في حفل توزيع جوائز جرامي السنوي الأربعين.

وفي الوقت نفسه، كان جوردان في قمة العالم، بعد موسم شيكاغو التاريخي 72-10 في الفترة الاعتيادية 1995-96 والذي أسفر عن حصوله على جائزة MVP الرابعة في الدوري وفي النهاية بطولة الدوري الأمريكي للمحترفين الرابعة في ست سنوات، مما أثار سباق بولز في تحقيق بطولة الدوري الأمريكي للمحترفين للمرة الثالثة على التوالي في التسعينيات. خارج الملعب، توسعت العلامة التجارية الشخصية لجوردان لتشمل عطره الخاص، Michael Jordan Cologne، الذي تم إطلاقه في نوفمبر 1996. وقبل الإطلاق، طلب جوردان أحد تسجيلات لاتيمور الناجحة للإعلان التجاري الأول للعطر.

قال لاتيمور: "تلقيت مكالمة، لا أتذكر ممن، لكنني أعتقد أنها ربما كانت من خلال شركة التسجيلات الخاصة بي". "قالوا إن مايكل جوردان أراد استخدام أغنيتي "Never Too Busy" في إعلان تجاري للعطر الذي كان يطلقه. في ذلك الوقت، فقط من تلك المكالمة، اكتشفت أنه كان معجبًا كبيرًا. ... الشيء الوحيد هو أنني لم أكتب هذه الأغنية. انتظرت قليلاً لسماع ما كان يحدث في الصفقة، واكتشفت أن الناشرين دخلوا في نوع من المعركة المالية ... لذلك لم يتم إغلاق الصفقة أبدًا." بدلاً من ذلك، يتم تشغيل أغنية "My Heart" للمغني دونيل جونز عام 1996 في خلفية الإعلان التجاري الذي يروج للعطر.

قال لاتيمور: "لقد شعرت بالصدمة".

على الرغم من أنه فشل في الحصول على أغنية "Never Too Busy" لإعلانه التجاري عن العطر، إلا أن جوردان حافظ على تقارب عميق مع موسيقى لاتيمور طوال آخر موسمين له مع فريق بولز.

قال لاتيمور: "لقد روج لي مايكل جوردان بمفرده من خلال الدوري الأمريكي للمحترفين". "التقيت بتشارلز باركلي في إحدى المناسبات منذ سنوات وقال، "يا رجل، هل تعرف من كان يروج لك للجميع في الدوري؟ قائلاً إن على كل شخص في الدوري الأمريكي للمحترفين أن يحصل على قرصك المضغوط ... MJ!" كان من المضحك جدًا سماع ذلك. لم يكن لدي أي فكرة. قال تشارلز: "السبب الذي يجعلنا نعرف موسيقاك حقًا كما نعرفها هو بسبب مايكل جوردان". "

في سبتمبر 1997، قبل حوالي شهرين من بداية ما أطلق عليه فريق بولز موسم "الرقصة الأخيرة"، تلقى لاتيمور مكالمة هاتفية أخرى بناءً على طلب هير إيرنيس. خططت شركة Nike لتقديم علامة Jordan التجارية رسميًا كقسم فرعي من شركة الملابس الرياضية العالمية، وأراد جوردان أن يقدم لاتيمور عرضًا خلال حفل الإطلاق، الذي أقيم في نايك تاون في مدينة نيويورك. قبل لاتيمور الدعوة (النسخة المادية التي لا يزال يحتفظ بها كتذكار)، ودعا باري إيستموند، منتج أغنيته الناجحة عام 1996 "For You"، للعب معه في نيويورك.

يعلق لاتيمور قائلاً: "كان علي التأكد من أن عرضي كان صحيحًا، لأنني كنت أغني لمايكل جوردان العظيم". "وصلنا إلى هناك وكانت هناك لحظة دخوله والتقيت به للمرة الأولى. كان لطيفًا جدًا ولكن طاقته كانت عالية جدًا. كان يقول، "يا إلهي! هذا هو صديقي هنا!" وكنت أقول، "يا إلهي، هذا هو مايكل جوردان"."

قبل أن يصعد لاتيمور إلى المسرح في الحفل، كان لدى جوردان خدمة صغيرة ليطلبها منه. يتذكر لاتيمور قائلاً: "لقد دخل أحمد راشد إلى الغرفة". "ذهب مايكل إلى أفراد الأمن وقال،" قبل أن يدخل أي شخص آخر هذه الغرفة، أريد أن أحظى ببعض الوقت." ثم يطلب مني أن أغني له ولأحمد أغنية تسمى "Forever". كنت أجلس هناك وأقول، "كيف تعرف "Forever"؟" لأن هذا كان مقطعًا من الألبوم." الأغنية هي المسار رقم 5 في ألبوم لاتيمور الأول من عام 1996. "كنت أقول،" إذا كنت تعرف "Forever"، فأنت حقًا معجب." "

لحسن حظ جوردان وراشد، كان إيستموند، المنتج الذي أحضره لاتيمور معه إلى نيويورك لهذه المناسبة الخاصة، يعرف كيفية عزف لحن الأغنية.

قال لاتيمور: "لكي نكون صادقين، كنت متوترًا". "أنت تنظر إليها وتقول،" انظر، هذه هي الأغنية المفضلة لشخص ما. ... هل سأفسدها؟ هل أتذكر الكلمات؟" إذا لم أكن مخطئًا، أعتقد أنني طلبت منه أن يمنحنا دقيقة لتجميعها. ولم يكن لدينا الكثير من الوقت لأن الضيوف كانوا على وشك الدخول. كتبت بعض الملاحظات بسرعة كبيرة وتمكنت من إنجازها. لقد فعلناها من أجله وأعتقد أنه قدر ذلك حقًا. لقد كانت لا تُنسى. مجرد لحظة مميزة بالنسبة لي. بعد ذلك، لقد حببه ذلك لي بشكل كبير."

بحلول الوقت الذي التقى فيه لاتيمور بجوردان للمرة الأولى في نيويورك، كان قد أكمل بالفعل حوالي نصف ألبومه الاستوديو الثاني، From the Soul of Man، الذي سجله في فيلادلفيا في استوديوهات دي جي جازي جيف A Touch of Jazz. قال لاتيمور: "From the Soul of Man كان يعتبر ألبومي الغنائي". "أردت أن أقول أشياء لا نقولها نحن الرجال دائمًا - قد لا نعرف كيفية قولها. لطالما شعرت أننا لا نأتي للتواصل الاجتماعي والتحدث عن مشاعرنا وعواطفنا."

بينما كان لاتيمور يصنع مشروعه الثاني الهادف، عمل مع منتج يدعى فيدال ديفيس على ما أصبح في النهاية الأغنية الافتتاحية للألبوم. يتذكر لاتيمور قائلاً: "لقد جاء وكان لديه هذا المسار الذي بدأت في الكتابة إليه". "استغرق الأمر بعض الوقت لقول ما أردت قوله. جلسنا مع المشروع وقلت، "الكلمات صحيحة، لكن هناك شيئًا مفقودًا." ثم أحضرنا رجلاً يدعى تيم موتزر، الذي وضع أجزاء الجيتار عليها، مما نقل الأغنية بأكملها إلى مستوى آخر. كان الأمر مختلفًا جدًا وهذا ما أحببته في ذلك الوقت. لقد أحببت التميز والاختلاف. أصبح هذا هو الأغنية الأولى والإصدار الأول لإطلاق هذا الألبوم."

بعد الانتهاء من المشروع في أواخر عام 1997، بدأ لاتيمور العمل مع مدير تنفيذي أسود في شركة Columbia Records يدعى جيمس أندروز على خطة لتسويق الألبوم الجديد والترويج له. كانت لدى أندروز فكرة تجميع كتاب يستكشف موضوع العاطفة الذكورية والذي سيصدر مع القرص المضغوط. حتى أن لاتيمور تعاون مع المتحدثة والمؤلفة الملهمة الشهيرة إيانلا فانزانت، التي كتبت مقدمة الكتاب. ثم بدأت شركة Columbia Records في تحديد من سيكون أول من يتلقى الحزمة الترويجية للألبوم والكتاب قبل أشهر من الإصدار الرسمي.

قال لاتيمور: "هذه هي الطريقة التي حصل بها مايكل جوردان على النسخة المتقدمة". "لم أرسل له مجرد قرص مضغوط شامل. عادةً، الأشخاص الوحيدون الذين كانوا سيحصلون على نسخة متقدمة هم المؤثرون المبدعون الذين كانوا يساعدوننا في تحديد الأغاني التي سنستخدمها. لكنني قلت، "لا، يجب أن يكون مايكل جوردان في تلك القائمة." لم يكن شخصًا مسجلاً، ولكن عندما جمعنا الأشياء معًا، ما كنا نعتقده هو، "من آخر قد يقدر هذا حقًا." كنا نقول، "دعونا نعطيه إلى MJ"." لقد أرسلناها إليه وحصل عليها قبل أن يحصل عليها العالم."

ومع ذلك، لم يكتشف لاتيمور أن جوردان استخدم From the Soul of Man، وأغنية "Days Like This"، كموسيقى تصويرية لآخر ظهور له في نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين في مسيرته المهنية حتى بعد 22 عامًا، خلال البث المباشر للحلقة النهائية من The Last Dance.

قال لاتيمور: "الفكرة، بشكل نمطي، هي أنه قبل المباريات يستمع جميع لاعبي كرة السلة فقط إلى موسيقى الهيب هوب - هذا كل ما يفعلونه". "ولكن ربما كان نهج جوردان هو،" أنا بالفعل متحمس. أنا أستمع إلى هذا لتحقيق التوازن بيني وبين نفسي." كان هذا نوعًا مختلفًا تمامًا من النهج تجاه الرياضة."

قبل المباراة الأولى من نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين عام 1998، دخل جوردان مركز دلتا في مدينة سولت ليك وهو يستمع إلى أغنية From the Soul of Man للاتيمور من جهاز ووكمان إلى سماعات الرأس. وبعد خمس مباريات، غادر الملعب نفسه بصفته بطلاً للدوري الأمريكي للمحترفين للمرة السادسة بعد أن سجل تسديدة القفز الحاسمة في المباراة السادسة لإكمال "الرقصة الأخيرة" لفريق بولز.

قال لاتيمور: "تظهر تلك اللحظة قوة الموسيقى في حياة أي شخص". "إنه مصدر إلهام. إنه يحدد النغمة لما ستفعله. ولكي تكون موسيقاي في أذنيه، في مثل هذا الوقت المحوري، في مثل هذا الوقت المميز، فإنه يجعلني أشعر أن موسيقاي ستكون مرتبطة دائمًا بالعظمة لبقية حياتي."

بعد إصدار From the Soul of Man في أكتوبر 1998، يتذكر لاتيمور لقاء جوردان في تجمع حميم في لاس فيجاس، حيث غنى بعض الأغاني، بما في ذلك "Days Like This"، في مكان مشابه للمكان الذي شهده قبل عام في نيويورك. على الرغم من مرور سنوات عديدة جدًا منذ آخر مرة تحدثوا فيها، إلا أن لاتيمور قال إنه يخطط للاتصال به قريبًا.

قال لاتيمور: "أود فقط أن أقول له،" شكرًا لك على كونك أصيلاً"". "أحب حقيقة أنه أحب ذلك الألبوم، تلك الأغنية. حتى لو لم يعرف العالم الآن، ما زلت أعرف، "نعم، كان مايكل جوردان معجبًا كبيرًا. لقد أحب موسيقاي." "